L’automobile compie 120 anni

Quanti anni ha l’automobile? Considerando come prima automobile del mondo la “Patent-Motorwagen” di Karl Benz, nata e brevettata ufficialmente nel 1886, possiamo dire che ha ben 120 anni! L’auto in questione era un triciclo che, da una parte, sfruttava abilmente tecnologie ingegneristiche già note, dall’altra superava l’idea di applicare un sistema di trazione autonomo ad una “carrozza a cavalli”, mediante la progettazione integrata e coerente dell’intero veicolo.

Pertanto, la prima automobile nasce proprio come una sorta di “sintesi” di un’auto moderna: motore orizzontale monocilindrico a quatto tempi alimentato a benzina, con accensione elettrica, carburatore, radiatore per il raffreddamento ad acqua, sterzo azionato con “manovella” e telaio tubolare. Tre esemplari della “Patent-Motorwagen” vennero realizzati entro il 1888, uno dei quali servì per un viaggio – che potremmo definire pubblicitario, ma per quei tempi anche “eroico” – compiuto per 100 km nel tragitto Mannheim – Pforzheim da Bertha Benz, moglie di Karl, e dai loro due figli Eugen e Richard: quando ancora il carburante si acquistava in farmacia…